Aniversario del primer test realizado en ARPANET

Tal día como hoy un 29 de octubre en 1969, era realizado el primer test sobre ARPANET sin demasiado éxito.

El que hoy en día ocupa el cargo de Vicepresidente de Google Vinton G. Cerf, era por aquel entonces uno de los programadores jefe del proyecto. Cerf ha publicado un artículo en la revista Nature con motivo de este aniversario, explicando como sucedió todo.

El encargado de enviar el primer mensaje desde un ordenador a otro utilizando ARPANET fue Charley Kline, un estudiante del Network Measurement Center de la Universidad de California, Los Angeles. El mensaje debía ser enviado a través de ARPANET desde un ordenador de la Universidad de UCLA, California a otro ordenador de la Universidad de Stanford a 500 km.

Este primer test entre estos dos nodos fue un fracaso y es que el mensaje debía contener la palabra “login”, pero cuando comenzó a teclear la palabra solo pudo llegar hasta “lo” y los sistemas se colgaron.

La red ARPANET es la primera red de la que nacería tiempo más tarde, la Internet que disfrutamos en la actualidad.

Todo comenzó en 1960 y como no podía ser de otro modo, como parte de experimentaciones militares. Robert Taylor, director del Information Processing Techniques Office de la Advanced Research Projects Agency(ARPA) del departamento de Defensa de los EEUU, propuso un proyecto experimental que consistía en el desarrollo de una infraestructura de red de comunicaciones basada en la conmutación de paquetes. El proyecto ARPANET sería liderado por Lawrence Roberts.

El 2 de septiembre de 1969 era instalado el primer nodo de ARPANET en el Network Measurement Center, y casi dos meses más tarde un 29 de octubre tal día como hoy, era realizado el primer test de la red, dando como resultado el cuelgue de los sistemas.

A finales de ese mismo año, en diciembre, ya habían 4 nodos de ARPANET instalados. El actual Vicepresidente de Google Vinton G. Cerf, por aquel entonces uno de los programadores jefes del proyecto, trabajaba en el desarrollo del software de comunicaciones para la red, programas de acceso remoto, transferencia de ficheros, etc.

Los protocolos de comunicación o interfaces de procesado de mensajes como les llamaban por aquel entonces, fueron diseñados por Robert Kahn empleado de la compañía Bolt Beranek and Newman (BBN). Kahn fue la persona encargada de realizar la primera demostración pública de ARPANET en la Conference on Computer Communication, en Washington DC, en octubre de 1972. Los programadores de Xerox fueron quienes desarrollaron una red de area local(LAN) inventando Ethernet.

Tanto Kahn como Cerf, trabajaron juntos en el desarrollo de un protocolo de control de transmisión(TCP) y la arquitectura que debía tener Internet. Ambos presentaron un artículo en 1973 que no sería publicado hasta 1974, llamado A Protocol for Packet Network Interconnection, en el que describieron como era posible interconectar un número alto de redes de conmutación de paquetes y ordenadores.

Descarga: A Protocol for Packet Network Interconnection(PDF).

El nuevo protocolo comenzó a ser implementado en 1975, y en 1977 se realizaría el primer test sobre una red con tres concentradores. En 1978 estos protocolos y otros como el FTP, acceso remoto, etc, eran completamente operativos. El protocolo que utilizamos en la actualidad TCP/IP fue implementado años más tarde en 1982.

En el año 1983 ARPANET sería dividida en dos redes, una destinada a usos militares MILNET, y otra a usos civiles. En 1986 sería lanzada la red NSENET de la National Science Foundation y en 1990 ARPANET era desecha oficialmente y todos sus nodos y concentradores, pasarían a formar parte de la infraestructura de red NSENET. Cinco años más tarde en 1995 NSENET también era retirada, y es que internet ofrecía el mismo servicio a un menor coste.

Aunque el proyecto de ARPANET partió de un experimento del departamento de Defensa de los estados Unidos, ni ARPANET ni Internet, fueron desarrolladas para un proposito particular, y en ambas redes se podían colgar archivos de todo tipo. Esta filosofía de libertad ha sido la clave de su éxito y un pilar fundamental del que ahora somos los responsables de que se siga manteniendo.