Aniversario Ubuntu cinco años

Hace justo cinco años en abril de 2004, comenzaba a tomar forma lo que más adelante sería la distribución GNU/Linux más importante a nivel mundial, Ubuntu. El nombre de esta distribución de Linux proviene del concepto zulu y xhosa de Ubuntu, y significa “humanidad hacia los otros” o “yo soy porque nosotros somos”.

Por aquel entonces lo que hoy es la distro de Ubuntu aún no tenía nombre, por lo que utilizaban como dominio no-name-yet . com. Es posible visualizar el aspecto que tenía en 2004 gracias a Wayback Machine de Internet Archive.

Esta versión del sistema operativo de Linux que tiene nombre de palabra africana, genera unos ingresos anuales de más de 30 millones de dólares. De momento esta distro de Linux aún no ha conseguido llegar a ser totalmente rentable aunque esta cerca de hacerlo, y hoy por hoy se está convirtiendo en un serio competidor  en los países en vías de desarrollo.

El milagro Ubuntu fue concebido por el millonario surafricano Mark Shuttleworth. Este visionario africano decidió difundir los ideales de Ubuntu tras observar las similitudes entre los ideales de los proyectos GNU, Debian, y el software libre.

Canonical LTD la compañía privada fundada y financiada por Mark Shuttleworth con más de 220 empleados, ha sido capaz de desarrollar un producto que es usado en la actualidad por al rededor de 100 millones de usuarios. Realmente la cifra de usuarios de esta versión GNU/Linux es estimada, ya que el respeto por la privacidad del que hace gala este sistema operativo, hace difícil saber a ciencia cierta el número exacto de usuarios de Ubuntu.

Ubuntu GNU/Linux es un sistema operativo totalmente gratuito a diferencia de otras distribuciones de Linux como Red Hat que dispone de versiones de pago.

Esta versión de Linux se ha centrado desde siempre en los desktops, uno de los handicaps importantes para el software libre debido a la hegemonía de Microsoft Windows. El eslogan utilizado por esta versión GNU es “Linux para los seres humanos” y resume una de sus metas, la de conseguir hacer de GNU/Linux un sistema operativo accesible y sencillo de usar.

Descarga: Ubuntu.

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El modelo de negocio en el que está basado Canonical Ltd., ofrece soporte a las compañías que usan Ubuntu para la personalización del software o mantenimiento de servidores. Otra fuente de ingresos para esta compañía son los grandes fabricantes de ordenadores como IBM o Dell, que han comenzado recientemente a lanzar portátiles con Ubuntu preinstalado. El servicio que cobra Canonical a estas compañías es en concepto de soporte de ingeniería para adaptar el software a los ordenadores.

Otros proyectos financiados por Canonical son Launchpad, un proyecto de TheOpenCD que consiste en una colección de programas libres para Windows, y Bazzar un sistema de control de versiones distribuido por Python.

La primera versión liberada de este sistema operativo Linux recibió el nombre de Warty Warthog y fue publicada en octubre de 2004, aunque no fue hasta 2006, cuando Ubuntu lazaría su primera versión para servidores corporativos. Desde el momento que Ubuntu fue lanzado al mundo de los servidores, la compañía no ha dejado de crecer en las pequeñas y medianas empresas. Según los datos de un estudio realizado por Red Monk en que se tuvieron en cuenta al rededor de 7.000 compañías que utilizaban software libre, en al menos el 90% de estas compañías estaban usando Ubuntu, mientras que en el resto usaban Debian.

El proyecto Debian es la distribución madre de Ubuntu. Debian nació con el propósito de separar en sus versiones el software libre del que no era libre. El desarrollo del proyecto no está a cargo de ninguna empresa, si no que es llevado a cabo por la comunidad de usuarios. Debian está considerada por los expertos en software libre como la mejor distribución de Linux. Uno de los puntos que ha hecho fuerte a Ubuntu es que se ha añadido una interface muy funcional para el usuario, a la supremacía técnica de Debian.

Otro de los secretos del éxito de Ubuntu es su comunidad, que cuenta a día de hoy con más de 5.000 voluntarios dedicados a promover su uso en todo el mundo, y 38.000 voluntarios que se encargan de traducir las distribuciones a casi todos los idiomas.

Aunque esta distro GNU/Linux es usada a nivel mundial, fue en España donde se creo la primera comunidad que creyó en Ubuntu.

Casi toda la comunidad de Ubuntu se encuentra en Europa. Actualmente existen foros y más de medio millón de páginas de documentación en español. Su web tiene 170.000 registrados, y normalmente la media de usuarios conectados simultáneamente es de 400. Solo el tamaño de su comunidad puede hacer ver la calidad de este producto que abuen seguro se le auguran bastantes aniversarios más.

Calendario Ubuntu

La última versión de Ubuntu lanzada fue la 8.10 Intrepid Ibex.

El pasado 23 de marzo fue liberada la única beta que habrá de Ubuntu 9.04 Jaunty Jakalope.

Descarga: Ubuntu 9.04 beta Jaunty Jakalope.

La versión final de Ubuntu 9.04 será lanzada el 23 de abril.

La próxima versión de esta distro de Linux es Ubuntu 9.10 Karmic Koala.